Курица в духовке целиком с хрустящей корочкой

Тщательно промойте тушку курицы под холодной водой как снаружи, так и изнутри в полости. Промокните её насухо бумажными полотенцами со всех сторон, включая внутреннюю часть. Это ключевой момент для хрустящей кожицы. Положите курицу в глубокую миску или на противень. Чеснок очистите и пропустите через пресс. Лимон хорошо вымойте. Половину лимона нарежьте крупными дольками, из второй половины выжмите сок в отдельную мисочку. Для маринада смешайте в миске масло, чесночную массу, лимонный сок, сушеный розмарин, тимьян, соль, черный перец и паприку до однородной пасты.

Руками или кулинарной кистью обильно нанесите приготовленный маринад на всю поверхность курицы: снаружи, под кожу на грудке и ножках, и внутри полости. Чтобы намазать маринад под кожу, аккуратно пальцами отделите кожицу от мякоти на грудке и бёдрах, стараясь не порвать её, и втирайте смесь прямо на мясо. Внутрь тушки поместите дольки лимона и, если есть, свежие веточки трав. Свяжите ножки кухонной нитью, а крылышки подогните под спинку, чтобы они не подгорели. Накройте курицу пищевой пленкой или переложите в пакет и оставьте мариноваться при комнатной температуре на 30 минут, а лучше в холодильнике на 2-4 часа (или на ночь).

Достаньте курицу из холодильника за 30-40 минут до готовки, чтобы она прогрелась до комнатной температуры — это обеспечит равномерное пропекание. Разогрейте духовку до 200°C в режиме «верх-низ» или «гриль+конвекция». Если у вас есть решетка для запекания, установите её над противнем, чтобы жир стекал вниз. Если решетки нет, положите курицу прямо на противень грудкой вверх. Не используйте глубокий жаропрочный контейнер — пар от собственного сока сделает кожу мягкой.

Поставьте курицу в разогретую духовку на средний уровень. Запекайте при 200°C первые 30 минут, чтобы корочка схватилась. Затем убавьте температуру до 180°C и продолжайте запекать еще 50-60 минут (ориентировочное время — 45-50 минут на каждый килограмм веса тушки). Не открывайте духовку первые 45 минут! За 15-20 минут до конца готовки можно увеличить температуру до 200°C или включить гриль на 5 минут для усиления румянца, но внимательно следите, чтобы не подгорело.

Чтобы проверить готовность, проткните толстую часть бедра или грудку острым ножом или кулинарным термометром. Вытекающий сок должен быть абсолютно прозрачным, без розовых следов. Внутренняя температура в бедре должна быть не менее 80°C. Достаньте курицу из духовки, аккуратно переложите на сервировочное блюдо или разделочную доску и обязательно накройте фольгой в виде «шалашика». Дайте ей отдохнуть 15-20 минут. Это критически важно: соки равномерно распределятся по мясу, и оно станет максимально сочным. Только после этого разрезайте и подавайте.